仰韶文化 年代约为公元前 4500— 前 2500 年。因 1921 年首次在河南渑池县仰韶村发现而得名。主要分布在河南、陕西、山西、河北南部和甘肃东部，以关中、晋南、豫西为中心地带。对裴李岗 — 磁山文化有继承和发展。陶器基本为手制，出现了慢轮修整技术；陶质以细泥红陶、夹砂红陶为主，灰陶、黑陶较少，出现白陶；陶质松软，烧成温度约 900—1000 ℃。彩陶艺术是仰韶文化的杰出成就，烧前彩画，不易脱落，以黑彩为主、兼用红色。主要器型有碗、钵、杯、罐、瓮、瓶、釜、甑、尖底瓶等。陶器常饰以线纹、绳纹、弦纹和附加堆文等。

鹳鱼石斧图彩陶缸

龙山文化 年代约为公元前 2310— 前 1810 年。继承仰韶文化因素发展起来。早期主要分布在关中、晋南、豫西一带。晚期主要分布于河南、和河北的南部。陶质以灰陶为主，也有少量红陶，黑陶数量增加，出现少量蛋壳陶。烧成温度 1000 ℃左右。陶器常见手制轮修，晚期见到轮制陶器以及模制陶器。器型有杯、盘、碗、盆、罐、鼎、甑、鬲、鬶、等。彩陶很少，常见纹饰有篮纹、绳纹、方格纹、附加堆纹等。

白陶鬹形盉

马家窑文化 年代约为公元前 3190— 前 1715 年。受仰韶文化的影响而发展起来的。主要分布于甘肃和青海的东北部，以洮河、大夏河和湟水的中下游为中心。依时间、区域差异可分若干类型。陶器均为手制，泥质以红陶为主。烧成温度 760—1050 ℃。器型有碗、钵、盆、罐、壶、瓮、豆、盂、尊等。彩陶发达，有几何纹、鸟纹、蛙纹、人面纹、葫芦纹、编制纹、贝形纹等等；夹砂陶有绳纹、平行纹、折线纹等。陶窑多为竖穴窑结构。

螺旋纹双耳瓮

齐家文化 年代约为公元前 1890— 前 1620 年。继马家窑文化而发展起来。主要分布于甘肃、青海、宁夏等地。以泥质、加砂红陶为主，均用手制，烧成温度 800—1100 ℃。器型有杯、盘、碗、盆、罐、豆、盉、斝、鬲、甑等。问世有篮纹、绳纹、划纹、弦纹、篦纹、锥刺纹等。彩陶数量下降，以黑陶彩绘为主，红色较少用，图案对称规整。

大汶口文化 年代约为公元前 4040— 前 2240 年。分布于山东、江苏北部、河南东部、安徽东北部。有泥质、加砂陶，早期以红陶为主，晚期灰、黑比例上升，并出现白陶、蛋壳陶。手制为主，晚期发展为轮制陶器，烧成温度 900—1000 ℃。器型有鼎、鬶、盉、豆、尊、单耳杯、觚形杯、高领罐、背水壶等。许多陶器表面膜光，纹饰有划纹、弦纹、篮纹、圆圈纹、三角印纹、镂孔等。彩陶较少但富有特色，彩色有红、黑、白三种，纹样有圈点、几何、花叶等。

大溪文化 年代约为公元前 3825— 前 2405 年，主要分布于三峡地区和湖北西部长江沿岸。多泥质陶，细泥陶、加砂陶比较少，还有少量的夹炭陶；红陶为主，少量灰陶、黑陶。以手制为主，少量轮修，烧成温度 600—800 ℃。器型有杯、盘、碗、盆、钵、罐、翁、豆、壶、瓶、釜、鼎、簋、支座等。以素面、磨光为主，少数器上饰以弦纹、划纹、瓦棱纹、浅蓝纹、篦纹、戳印纹、镂孔等。有少量彩陶、彩绘陶，纹样简单。

屈家岭文化 年代约为公元前 2550— 前 2195 年。主要分布于长江中游江汉地区。早期以黑陶为主，晚期灰陶为主，少量洪涛。陶器以手制为主，少量轮修，烧成温度 900 ℃左右。器型有高圈足杯、三足杯、圈足碗、长颈圈足壶、折盘豆、盂、扁凿形足鼎、甑、釜、缸等，蛋壳彩陶杯、碗最富代表性。陶器大部分素面，少量饰以弦纹、浅篮纹、刻划纹、镂孔等。由部分彩陶及彩绘陶，有黑、灰、褐等色彩，纹样以点、线状几何纹为主。